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新技术与使用模式将驱动半导体产业稳定成长至2010年
久违的春天伴随着温暖的空气重回人间，在这个鸟语花香、万物复苏的季节，半导体产业也在引颈期盼，究竟燕子衔来了什么好消息？近两年来，除了全球半导体产业并购的案件不断，PC的角色重要性不再，消费性电子抬头、新的杀手级应用却迟迟未现，种种不确定因素以及过于平缓的产业成长预测曲线，令厂商备感前途茫茫。
在一场由市调机构In-Stat在台北举办的全球半导体产业趋势研讨会上，该公司首席分析师Jim McGregor以“揭开半导体产业神秘面纱”为题，为迷惑的业者指出了未来市场发展的几个方向。
全球半导体产业发展趋势预测。
“目前半导体产业有两个造成发展前景不明的现象，其一是逐渐趋缓的市场需求，其二是对下一个杀手级应用的期盼。”McGregor指出，使市场需求趋缓的主要原因，是PC市场已经发展成熟、手机市场达到饱和，而业者间又不断出现并购的状况；至于继PC之后的杀手级应用，则迟迟未见确定的面貌。在一片迷雾中，市场充斥着对半导体产业前景的各种不同看法，令业界人士更感困惑。
对此McGregor提出看法表示，未来半导体产业发展的主要驱动力有三，包括消费者、新兴市场，以及由新技术与使用模式激励出的市场转折点。“所谓的新技术，像是网络语音通讯技术，如VoIP；以及长距离无线宽频网络技术，如WiMAX、EV-DO与Flash-OFDM；还有无线UWB等点对点无线传输技术等。”McGregor解释，这些新技术一旦改变了使用者的行为模式，例如对移动以及各种网络、影音数字媒体的需求，即会为产业创造新商机。
若以新技术、使用模式作为市场观察的两个关键维度，McGregor认为未来市场的几个关键应用，将是位于前沿的个人计算机、消费性电子以及数字家庭，以及位于第二线的数字办公室、汽车电子以及通讯。“许多人认为PC增势微弱，但事实上，目前全世界仅有14.5%的人口拥有连网的能力，代表这个市场仍具备无穷潜力。”McGregor表示，宽频网络与无线技术的演进，以及基于不同使用者习惯，对各种不同外型、功耗条件、效能表现的PC之需求，都会是驱动PC市场持续成长的动力。
不过针对英特尔力推的娱乐型计算机，Jim McGregor却认为，该种PC并不见得将成为数字家庭中坐镇客厅的主宰。“在数字家庭中，网络连结与储存技术是两个****重要的关键，但这些工作可由其它不同的设备所分担，包括网关、机顶盒、DVD播放机、PVR等都可以完成部份的重要功能。”再加上娱乐型计算机价格太高，其作为管理中心功能的角色也可由一般PC取代，因此McGregor对其前景持保留态度。
不只是PC，在消费性电子、数字家庭，以及第二线的数字办公室、汽车电子与通讯应用领域，亦同样能观察到新技术与使用模式两个因素所带来的种种影响：例如集合了多种功能的便携式消费电子产品融合趋势，数字家庭/数字办公室概念下对信息储存与分享的需求，基于对驾驶人安全、舒适与节能等条件的重视所衍生出的各种汽车电子技术，以及供以上不同领域应用的各种通讯技术等。
但McGregor亦指出：“其中通讯技术将面临一些挑战，包括标准的建立、组件与服务的价格、使用的频谱，以及相关软件平台的建置等，都会成为发展关键。”而以上这些新应用亦将对半导体技术产生影响，如对降低组件功耗、成本与尺寸的枨螅岽呱掳氲继宀牧稀⑿鹿ひ盏牡不嵬贫疘C设计方法(如SoC)、封装技术(如多芯片堆栈)的变革。
基于以上的分析，Jim McGregor乐观地认为整体半导体产业将在2010年以前维持良好的成长态势，预期其营收的复合成长率(CAGR)将维持在6.2%左右，市场则可由目前的2,450亿美元成长至3,000亿美元左右的规模。只是McGregor也提醒，市场中仍存在着许多的风险，包括能源价格、贸易稳定度、产品成本与标准制定状况等变动因素，都将可能对产业发展产生影响，业者仍应小心谨慎。
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